En Nueva Zelanda cuando es navidad también es verano, y es tradición allí, considerar al Pohutukawa como el árbol de navidad de verano, ya que sus hojas verdes se adornan naturalmente con preciosas flores rojas.
El Pohotukawa tiene 800 años de edad y es importante en la cultura maorí: se piensa que resguarda la entrada a una cueva sagrada a través de la cual los espíritus migran hacia el otro mundo.
El villancico del Pohutukawa fue originalmente compuesto por Ted Forsman en 1941 y el verso decía»sus mechones rojos, nuestra nieve». Ahora los niños cantan «el árbol de navidad de Aotearoa llena sus corazones con aroha».
Una leyenda maorí cuenta que el joven Tawhaki estaba buscando el cielo para vengar la muerte de su padre, y se cayó a la Tierra, dejando que surgieran las flores carmesí, que representan su sangre.
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